Ο πλανητικός μειωτήρας είναι μια μηχανική συσκευή που χρησιμοποιεί μετάδοση γραναζιών για να επιτύχει μείωση ταχύτητας και ενίσχυση ροπής. Η δομή του αποτελείται κυρίως από ένα ηλιακό γρανάζι, πλανητικά γρανάζια, έναν εσωτερικό δακτύλιο και έναν πλανητικό φορέα. Κατά τη λειτουργία, ο κινητήρας παράγει ισχύ, οδηγώντας το κεντρικά τοποθετημένο γρανάζι του ήλιου να περιστρέφεται με υψηλή ταχύτητα. πολλαπλά πλανητικά γρανάζια, ομοιόμορφα κατανεμημένα στην περιφέρεια, δικτυωμένα με τον ήλιο. Καθώς περιστρέφονται, τα πλανητικά γρανάζια όχι μόνο περιστρέφονται γύρω από τους δικούς τους άξονες (αυτο-περιστροφή) αλλά περιστρέφονται επίσης γύρω από τον ηλιακό γραναζάκι (τροχιακή περιστροφή), ενώ ο σταθερός εξωτερικός δακτύλιος χρησιμεύει για τον περιορισμό και την καθοδήγηση της τροχιάς των πλανητικών γραναζιών. Επειδή πολλαπλά πλανητικά γρανάζια συμμετέχουν στη μετάδοση ταυτόχρονα, η ισχύς εισόδου κατανέμεται ομοιόμορφα. Κατά συνέπεια, ολόκληρη η διαδικασία μετάδοσης είναι πιο σταθερή και η κατανομή του φορτίου είναι πιο ισορροπημένη. Αυτός ο δομικός σχεδιασμός όχι μόνο ενισχύει την απόδοση της μετάδοσης, αλλά μειώνει επίσης αποτελεσματικά τους κραδασμούς και τον θόρυβο που δημιουργούνται κατά τη λειτουργία του εξοπλισμού.
Σε πρακτικές εφαρμογές, ο πλανητικός μειωτήρας μετατρέπει την υψηλή-ταχύτητα, χαμηλή-ισχύ ροπής εξόδου από έναν κινητήρα σε χαμηλή-ταχύτητα, υψηλή-ισχύ ροπής, ικανοποιώντας έτσι τις απαιτήσεις του μηχανολογικού εξοπλισμού για σταθερή απόδοση και ακριβή έλεγχο. Όταν ο άξονας εισόδου περιστρέφεται με υψηλή ταχύτητα, η ταχύτητα περιστροφής του άξονα εξόδου μειώνεται σημαντικά-μετά την εμπλοκή μέσω πολλαπλών σταδίων μετάδοσης-ενώ η ροπή ενισχύεται αντίστοιχα. Αυτό επιτρέπει στον εξοπλισμό να διατηρεί σταθερή λειτουργία ακόμη και υπό συνθήκες βαρέως φορτίου. Σε σύγκριση με τους συμβατικούς μηχανισμούς μείωσης του κιβωτίου ταχυτήτων, οι πλανητικοί μειωτήρες προσφέρουν πολλά πλεονεκτήματα, όπως συμπαγές μέγεθος, μικρό βάρος, μεγάλο εύρος σχέσεων μετάδοσης και υψηλή χωρητικότητα-φόρτισης. Επιπλέον, διαθέτουν ανώτερη ακρίβεια μετάδοσης και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Επί του παρόντος, οι πλανητικοί μειωτήρες αναπτύσσονται ευρέως σε διάφορους τομείς-όπως η βιομηχανική ρομποτική, οι αυτοματοποιημένες γραμμές παραγωγής, οι εργαλειομηχανές CNC, τα μηχανήματα κατασκευής και ο νέος ενεργειακός εξοπλισμός{11}}παίζοντας κεντρικό ρόλο στα σύγχρονα συστήματα μηχανικής μετάδοσης.